| 남해군내에는 문화재로 잘 알려져 있지만 정작 제대로 잘 아는 이는 없고, 밖으로 잘 알려지지는 않았지만 주민들 중 모르는 이는 거의 없는 유·무형의 소중한 문화재와 전설 등이 많다. 이에 남해를 진정한 보물섬으로 만드는 소중한 우리의 재산을 찾아 함께 알아가고자 한다. 나아가 더욱 잘 가꾸고 지키기 위한 노력도 기울여보자. <편집자 주> |
밑줄 쫙!
남해상주리석각은…
가로 7m, 세로 4m의 자연석 왼쪽 아래 가로 1m, 세로 50cm 정도의 범위에 그림문자로 보이는 형상이 음각 돼 있으며, 현재로서는 판독이 불가능한 관계로 이 그림문자에 대해 무수한 전설과 추측들이 나돌고 있다.
대표적으로 언급되는 것이 ‘서불과차설’이다.
이는 서불이 지나간 흔적이라는 설인데 전설에 따르면, 중국 진나라 시황제가 자신의 시종인 서불에게 삼신산 불로초를 구해오라 명하자 서불이 동남동녀 500명을 거느리고 불로초를 찾아 나섰다.
동방의 영험한 산으로 알려졌던 금산에서 불로초를 구하던 서불은 불로초를 얻지 못하고 수렵만 하다 이같은 문자를 남기고 제주도를 거쳐 일본으로 떠났다 한다.
문자에 대해서도 서불과차의 내용을 세긴 한자라는 설에서부터 단순한 고대 그림문자라는 설, 옛 거란족의 문자라는 설, 산스크리트 계통의 문자라는 설, 훈민정음 이전의 우리나라 고대 문자라는 설 등 기원과 내용을 파악할 방법이 묘연해 정설 없이 무수한 설들만 난무해 있다.
다만 조선 후기의 역관이었던 오경석 선생이 이 암각의 탁본을 중국으로 가져가 당시 중국 금석학 전문가의 감식을 받고 이를 서불과차라 한 데서 오늘에 이른다.
상주리석각은 지금
학술용역에 심포지엄까지하고도 관리 계획 아직 묘연해
석각은 현재 무분별한 탁본 흔적으로 훼손 일로에 있으며 심지어 일부 탐방객이 암각화에 희색 페인트를 칠해 문화재 본연의 가치를 떨어뜨리고 있다.
남해군 향토사학자들은 암각화의 모습을 사진에 담아 가기 위해 암각이 선명하도록 흰 페인트를 칠했을 것이라 추측하며 지역주민이나 양식 있는 학자들이 아닌 일부 몰지각한 다른 지역 사람들의 소행이라 판단하고 있다.
이와 같은 훼손 우려에 따라 지난 심포지엄 당시 남해군은 보존책을 마련하고 보조석에 본을 떠 인근에 설치해 관광객들을 유인하는 방안 등을 계획해 시행하겠다고 했으나 아직 아무런 움직임을 보이지 않고 있다.
남해군 담당자의 “계획은 있으나 예산이 없다”는 답변에 군민들은 “그럴 것을 학술 용역에 심포지엄은 뭐 하러 했느냐”는 반응이다.
제주도의 서귀포에서는 사실 유무도 판단하기 힘든 서불과차 암각화를 관광자원화 해 서복전시관을 건립해 있고 일본 역시 서불을 신격화하고 각종 향토 먹거리를 이와 연관시켜 상품화 한 예가 있으며 중국 역시 역사적 사실 즉, 자국의 인물이 동아시아의 개화에 일조 했다는 사실을 부각하며 우위를 주장하고 있다.
지난 심포지엄에서 지적된 바와 같이 한국에 존재하는 유일한 서불 관련 유적인 상주리석각의 진위 여부의 모호성으로 인한 신비감을 이용해 다양한 관광자원으로 이끌어 낼 수 있는 방안을 강구할 필요가 있다는 지적이다.
더불어 석각의 훼손을 최소화할 수 있도록 철저한 관리 계획이 시급할 것으로 보인다.
| 조 기자 상주리석각 만나러 갑니다
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