한국해양수산개발원(KMI, 원장 김종덕)은 최근 우리나라의 해양관광 시장규모를 처음으로 추정하여 발표했다. 이에 따르면 지난해 국내 연안지역 매출액 58조 200억 원 중 해양관광 시장규모는 37조 4400억 원(64.5%)을 차지했으며 남해안 중 부산이 5조 700억 원 규모, 경남이 5조 200억 원, 전남이 4조 9100억 원 규모인 것으로 조사됐다. 

한국해양수산개발원(KMI)의 최일선 박사(지역경제·관광문화연구실장) 연구팀은 최근 5년간(2018~2022년) 신용카드 매출액 빅데이터를 기반으로 연안지역 462개 행정동의 해양관광 관련 업종인 숙박, 숙박 외 여가오락, 음식, 소매·유통을 분석해 우리나라의 해양관광 시장규모를 이같이 추정하였다.

최일선 박사팀의 분석에 따르면, 2022년 우리나라 연안지역의 매출액은 58조 200억 원으로 추정되었으며, 이 중 해양관광 시장규모는 37조 4400억 원으로 연안지역 매출액의 64.5%에 해당하는 것으로 분석되었다. 

또 연도별 해양관광 시장규모는 2018년 29조 3000억 원, 2019년 29조 9000억 원 수준이었으나, 2020년에는 코로나19 여파로 28조 6500억 원으로 감소하였다. 2021년에 31조 3300억 원으로 전년 대비 9.4% 증가했으며, 사회적 거리두기가 완전히 해제된 2022년은 37조 4400억 원으로 전년 대비 19.5%의 큰 증가세를 보였다.   

지역별로는 2022년 기준 부산의 시장규모가 5조 7200억 원으로 가장 컸고, 경남(5조 2700억 원), 전남(4조 9100억 원)이 뒤를 이었다. 이 세 지역을 포함하는 남해안의 해양관광 시장규모는 15조 9000억 원으로 우리나라 전체 해양관광 시장규모의 42.5%를 차지했다.

업종별로는 2022년 기준 음식업종이 약 20조원으로 전체의 54.2%를 차지했으며, 다음으로 소매·유통, 숙박 외 여가오락, 숙박 순으로 나타났다. 특히 음식업종은 전년대비 26.1%(▲4조 2000억 원) 증가한 것으로 나타나 코로나19로부터 일상회복이 된 이후 매출액이 가장 크게 증가한 업종으로 분석되었다.

해양관광객의 연령별 소비 특성의 경우 2018년에서 2020년까지 20대의 해양관광 비중이 증가세를 보였으나, 2021년 이후 감소한 것으로 나타났다.