남해관광문화재단이 주최한 ‘독일마을 국제이벤트’가 온라인 지역축제 ‘대상’을 차지했다. 

남해관광문화재단은 지난 9일 서울 한국프레스센터에서 (사)K-문화융합협회 주관으로 열린 우수 온라인 지역축제 시상식에서 독일마을 맥주축제를 온라인 국제이벤트로 개최한 성과를 인정받아 우수 온라인 지역축제 대상을 받은 것이다.

남해관광문화재단이 주최한 독일마을 국제이벤트가 온라인 지역축제 대상을 수상할 수 있었던 이유로는 메타버스와 라이브 커머스 등 새로운 온라인 환경을 적용한 남해관광문화재단의 축제 독창성과 전문성이 대외적으로 인정받은 것으로 볼 수 있다. 이는 코로나19 이후의 축제 방향성을 제시했다는 점에서 큰 의미가 있다는 평가를 받고 있다. 

(사)K-문화융합협회가 주최한 이번 시상식은 코로나19 이후 전국의 지역축제가 대거 취소되는 상황에서도 ‘온라인 축제’라는 새로운 방식을 도입해 지역 발전에 이바지한 기관과 단체를 격려하고자 마련되었다.

(사)K-문화융합협회는 2021년에 추진된 전국의 온라인 축제 80여 개를 전수 조사하고 관광 분야 전문가로 구성된 심사위원회를 통해 평가를 진행해 최종적으로 남해 독일마을 국제이벤트와 서울 금천 과학 페스티벌을 대상으로 선정했다.

지난해 11월 개최된 독일마을 국제이벤트는 코로나19로 인해 멈출 위기에 있던 독일마을 맥주축제를 한국관광공사(KTO) 국제이벤트 공모사업과 연계해 국제 문화교류 행사와 온라인 비대면 콘텐츠를 중심으로 경남지역 최초로 메타버스 활용한 온라인 축제로 개최함으로써 급변하는 관광시장 속에서 새로운 가능성을 확인했다는 높은 평가를 받았다.

특히 남해관광문화재단은 코로나19 이후 급변하는 관광시장 트렌드를 읽고 오프라인 축제가 취소된 독일마을맥주축제를 최신 트렌드인 메타버스 기술을 활용하여 ‘네이버 제페토’에 독일마을 가상공간을 구축하여 경남도에서는 최초로 온라인 축제 가상공간으로 전환했다. 행사기간 동안 1만 명이 넘는 이용자가 모바일 속 남해독일마을과 남해~여수 해저터널 가상공간을 즐기도록 했다. 

또한 수제맥주 KIT를 활용한 온라인 클래스와, ZOOM을 활용한 방구석 콘서트, 랜선 토크쇼 등의 다채로운 비대면 프로그램은 미래 젊은 관광 수요를 이끌었다는 호평을 받았다.

남해관광문화재단 조영호 본부장은 “코로나19로 취소된 지역축제를 메타버스 등 온라인 콘텐츠로 재조명한 노력을 인정받아 기쁘다”면서 “급변하는 관광시장과 환경에 선제적으로 대응하는 관광문화재단으로, 지역 온라인 축제의 선진모델을 만들어 가는 데 앞장서겠다”고 밝혔다.

한편 K-문화융합협회는 1979년 ‘문학과 언어 연구회’라는 학회 창립으로 시작되어 2011년 한국문화융합학회로 개칭한 후, 한국문화의 계승발전은 물론 융합과 확산을 위하여 약 40년간 이어져 온 연구자들의 모임이다. 2020년 <K-문화융합협회>로 명칭을 바꾸어 활동하는 약 3천여 명의 회원으로 구성된 단체이다.