한국교원단체총연합회(회장 하윤수·고현출신)는 지난 14일 오전 11시 교총회관에서 ‘2021 교육계 신년교례회’를 개최했다. 코로나19 예방 차원에서 교총 회장단 등 최소 인원만 참석한 가운데 온라인 비대면 방식으로 진행된 이날 신년교례회에는 전국 현장 교원 750여명이 화상으로 참여해 새해 교육의 도약을 기원하고 다짐했다.  

올해 교육계 신년교례회는 ‘교육격차 해소로 코로나 시대를 넘어 미래교육으로!’를 슬로건으로 내걸었다. 코로나19로 학생 간 교육 격차가 심화되고 취약계층 학생들의 교육환경이 위협받는 현실을 교육가족과 정부, 정치권, 사회 모두의 협력으로 헤쳐 나가며 미래교육을 열자는 취지에서다.   

하윤수 한국교총 회장은 신년인사를 통해 먼저 현장 교원들의 노고에 감사의 마음을 전했다. 하 회장은 “지난 해 코로나19로 학교현장은 온라인 개학과 원격수업, 방역에 이르기까지 큰 어려움을 겪었지만 선생님들의 헌신과 흔들리지 않는 열정이 큰 버팀목이 됐다”고 격려했다. 또한 “국가건설자로서 전문성과 역량이 빛을 발한 한 해였다”고 말했다. 
그러면서 가슴 아픈 교육 현실도 토로했다. 하 회장은 “코로나로 인한 갑작스런 디지털 교육환경 변화가 학습격차와 교육불평등을 심화시키고, 무엇보다 맞벌이·조손·한부모 가정 등 돌봄 사각지대에 놓인 아이들에게 현재의 교육환경은 위험하기까지 하다”며 “교육시스템이 정상적으로 작동하지 않을 때, 정인이 사건과 같은 참담하고 가슴 아픈 일이 또 발생할 수 있다”고 강조했다.  

57만 교육자를 향해 하 회장은 “코로나로 인한 교육환경 변화에도 교육의 중요성과 선생님의 존재 이유는 달라질 수 없다”고 강조했다. 이어 “선생님이 곧 대한민국 교육”이라며 “그 열정으로 우리 교육의 새로운 미래를 열어나가자”고 호소했다. 
정부와 정·관계, 시민·사회단체 등은 영상메시지로 신년교례회 참석을 대신했다. 

유은혜 사회부총리 겸 교육부장관, 이낙연 더불어민주당 대표, 김종인 국민의힘 비대위원장, 안철수 국민의당 대표, 유기홍 국회 교육위원장, 곽상도 국회 교육위 간사(국민의힘), 박경미 대통령비서실 교육비서관, 조희연 서울시교육감, 이갑산 범시민사회단체연합 상임대표, 김수진 국민희망교육연대 상임대표는 메시지를 통해 신년교례회를 축하하고, 교육격차 해소를 위한 교육 협력에 뜻을 같이했다. 

한편 이날 교육계 신년교례회는 한국교총 공식 유튜브 채널인 ‘샘TV’를 통해 생중계됐다.